Vortex Energy Corp. (ISIN: CA92905D2032 | WKN: A4159Z) ist ein kanadisches Unternehmen in der Explorationsphase, dass das Robinsons River Salt-Projekt in Neufundland und Labrador vorantreibt. Das Projekt umfasst 943 Claims mit einer Fläche von 23.500 Hektar und befindet sich etwa 35 Kilometer südlich von Stephenville.

Die jüngste technische Studie untermauert das Vorhandensein eines umfangreichen salzhaltigen Systems im westlichen Teil des Gebiets und identifiziert weitere Explorationsziele im Westen und Osten. Vortex evaluiert das Projekt im Hinblick auf potenzielle Anwendungen zur Salzgewinnung und zur unterirdischen Energiespeicherung. Das Unternehmen hält zudem das Uranprojekt „Fire Eye“ in Saskatchewan.

Partnerschaft mit der University of Alberta

Vortex hat der University of Alberta ausgewählte Kernproben aus dem Robinsons River zur mineralogischen Analyse und zur Prüfung der Materialeigenschaften zur Verfügung gestellt. Das von der Universität öffentlich angekündigte Arbeitsprogramm im Rahmen des von Alberta Innovates unterstützten Projekts mit dem Titel „Feldversuch zur Wasserstoffspeicherung in kanadischen Dom- und Schicht-Salzen“ umfasst Proof-of-Concept-Experimente an Kernproben sowie Simulationsstudien, die die Planung und mögliche Umsetzung eines Feldversuchs zur Wasserstoffspeicherung im Rahmen des Projekts unterstützen sollen.

• Das ursprünglich im September 2023 angekündigte Forschungsprogramm war als zweijähriges, vierphasiges Programm geplant.
• Die Projektaufgaben werden von Doktoranden und einem Postdoktoranden unter der Leitung von Dr. Hassan Deghanpour und weiteren zuständigen Fakultätsmitgliedern der University of Alberta durchgeführt.
• Vortex hat über einen Zeitraum von zwei Jahren 300.000 Dollar in bar sowie Sachleistungen zugesagt.
• Anschließend wurde bekannt gegeben, dass das Forschungsprogramm insgesamt 2,28 Millionen Dollar an nicht verwässernder Finanzierung von Alberta Innovates, NRCan, NSERC und Mitacs erhalten hat.

Streusalz

• Laut Allied Market wurde der weltweite Markt für Industriesalz im Jahr 2020 auf 14,2 Milliarden Dollar geschätzt, wobei für den Zeitraum von 2021 bis 2030 ein Wachstum des weltweiten Marktes für Industriesalz mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 3,2 % erwartet wird
• Kanada (3 Millionen Tonnen) und die USA (13 Millionen Tonnen) importieren zusammen 16 Millionen Tonnen Streusalz
• Jährlich werden in den USA 35 Millionen Tonnen Salz auf den Straßen gestreut [12]

Der Gesamtwert des in Nordamerika verkauften oder verwendeten Salzes wurde auf 2,3 Milliarden US-Dollar geschätzt [13].

Warum die Lagerung in Salzkavernen?

Die Speicherung von grünem Wasserstoff in Salzkavernen bietet eine Reihe von Vorteilen:

• Die unterirdische Speicherung trägt dazu bei, die Versorgungssicherheit für erneuerbaren Wasserstoff zu gewährleisten.
• Flexibilität: Salzkavernen bieten Flexibilität hinsichtlich ihrer Ein- und Ausspeicherzyklen.
• Sicherheit: Ordnungsgemäß konzipierte und betriebene Salzkavernen können große Mengen an Wasserstoff speichern, wobei die Eignung und der sichere Betrieb von geeigneten geologischen Bedingungen, der Integrität der Kavernen und Bohrlöcher, den Betriebsgrenzen sowie der Überwachung abhängen [14].

Das Robinsons-River-Salzprojekt

Projektstandort:

• 943 Schürfrechte mit einer Fläche von etwa 23.500 Hektar (etwa 235 km²)
• Das Konzessionsgebiet liegt etwa 35 Kilometer (Luftlinie) südlich der Stadt Stephenville in Neufundland und Labrador an der Westküste der Insel Neufundland
• Hervorragende Anbindung an Autobahnen und Straßen, Stromversorgung und Infrastruktur
• Stephenville hat 6.600 Einwohner und dient als Dienstleistungszentrum für ein Einzugsgebiet mit 25.000 Einwohnern

Angrenzende Grundstücke

• Die Salzlagerstätte „Great Atlantic“ befindet sich 15 km nördlich des Konzessionsgebiets.
• Triple Point Resources: Der Fischell-Salzdom befindet sich nördlich des Konzessionsgebiets und bietet das Potenzial zur Speicherung von etwa 180.000 Tonnen Wasserstoff.

Geologie und aktualisierte technische Interpretation

Das Robinsons-River-Grundstück liegt im karbonzeitlichen Bay-St.-George-Subbecken, der nordöstlichen Ausdehnung des Maritimes-Beckens. Das Subbecken enthält evaporithaltige Abfolgen der Codroy-Gruppe und beherbergt mehrere bekannte Salzvorkommen und -projekte [15]. Das Projekt befindet sich weiterhin in der Explorations- und technischen Bewertungsphase.

Bohrergebnisse

Die erste moderne Bohrung (VTX-West-23-01) stieß erstmals in einer Tiefe von 581,5 Metern auf Salz und wurde bis auf 608 Meter fertiggestellt, während die dritte Bohrung (VTX-West-24-02) im westlichen Block einen Bruttosalzabschnitt von etwa 278 Metern durchschnitten hat. Der Bruttoabschnitt umfasst die breitere Evaporitsequenz und sollte nicht als 278 Meter durchgehendes, hochreines Halit interpretiert werden.

Technische Studie 2026

• Geologische Informationen, ältere seismische Daten, neu verarbeitete Schwerkraftdaten, historische Bohrlochdaten und die Bohrergebnisse von Vortex wurden kürzlich integriert und neu analysiert. Die Studie untermauert das Vorhandensein einer bedeutenden westlichen Salzstruktur und verfeinert die Pipeline der Explorationsziele des Projekts.
• Der westliche Block weist die stärkste Kombination aus seismischen, Schwerkraft- und Bohrdaten auf.
• Die seismische Interpretation identifiziert das Cloverleaf-Ziel als einen weiteren Schritt nach Westen von VTX-West-24-02, wo die Salzschicht eine Mächtigkeit von etwa 350 Metern erreichen könnte.
• Neu verarbeitete Schwerkraftdaten weisen auf eine separate westliche Anomalie und ein größeres, noch nicht erprobtes östliches Ziel hin. Die voraussichtliche Obergrenze des östlichen Ziels wird auf etwa 1.100 bis 1.300 Meter unter der Oberfläche geschätzt.
• Die östliche Schwerkraftreaktion könnte auf einen höheren Anteil an Salz mit geringerer Dichte und potenziell reinerem Salz hindeuten, obwohl dies eine noch nicht überprüfte Explorationshypothese bleibt.
• Seismische und Schwerkraftdaten liefern verwandte, aber nicht identische Interpretationen: Die seismischen Daten stützen den „Cloverleaf“-Step-out, während die Schwerkraftdaten darauf hindeuten, dass das bedeutendste zusätzliche Salzvolumen weiter östlich vorkommen könnte.
• Die vorliegenden Beschreibungen des Bohrkerns VTX-West-24-02 weisen auf eine heterogene Evaporitsequenz hin, die Halit, Schlammstein-Zwischenschichten, schlammiges Salz und unlösliches Material enthält. Eine vorläufige Interpretation legt nahe, dass der Salzanteil innerhalb des untersuchten Abschnitts etwa 65 % bis 75 % des Volumens ausmachen könnte. Diese Schätzung basiert nicht auf systematischen Analysen des gesamten Abschnitts und begründet weder eine Mineralressource noch eine förderbare Menge oder die Eignung für den Bau von Kavernen.

Nächste Schritte

Es werden eine detaillierte Beschreibung und Analyse des Bohrkerns VTX-West-24-02, repräsentative Dichtemessungen, die Bestimmung des Salzanteils am Volumen sowie eine Bewertung der Süßwasserverfügbarkeit und der Entsorgungskapazität durchgeführt, gefolgt von weiteren Bohrversuchen. Sofern diese Ergebnisse dies rechtfertigen, könnten nachfolgende Arbeiten eine detaillierte Bohrlochauslegung und Risikoplanung, ein aktualisiertes geologisches und geophysikalisches Modell, geomechanische Untersuchungen und Studien zur Eignung der Kavernen sowie eine Bewertung der Feld- und Speicherkapazität umfassen.

Für Robinsons River wurden bislang keine Mineralressourcen oder -reserven, keine kommerzielle Förderrate, kein Kavernenentwurf, keine Speicherkapazität, keine vorläufige wirtschaftliche Bewertung, keine Vor-Machbarkeitsstudie und keine Machbarkeitsstudie ermittelt.

Shawn Ryan, technischer Berater

Shawn Ryan wuchs in Timmins, Ontario, auf und begann seine Karriere in der Exploration Anfang der 1980er Jahre, wo er mit dem Geophysik-Team der Kidd-Creek-Mine und verschiedenen anderen lokalen Vertragsfirmen zusammenarbeitete. Im Jahr 1996 konzentrierte er seine Prospektionsbemühungen auf den Dawson-Distrikt, um nach Quellen für Alluvialgold zu suchen. Seine Forschungen führten zur Verfeinerung von Bodenprobenahmetechniken, was es ihm ermöglichte, zahlreiche neue Goldfunde zu kartieren. 1998 wurde er von der Yukon Chamber of Mines für die Entdeckung eines hochgradigen Goldskarns in den Tombstone Mountains nördlich von Dawson City zum „Prospektor des Jahres“ ernannt, und 2009 wurde er von RyanWood Exploration für die Einleitung des heute als „Zweiter Yukon-Goldrausch“ bekannten Booms geehrt. Im Jahr 2010 erhielt Shawn Ryan den Spud-Huestis-Preis von AME BC für herausragende Leistungen bei der Prospektion und Mineralexploration im Zusammenhang mit der White-Gold-Entdeckung (Kinross). Im Jahr 2011 wurde Herr Ryan zudem von der PDAC mit dem Bill-Dennis-Prospector-of-the-Year-Award für seine Erfolge bei der Prospektion kanadischer Entdeckungen im Rahmen der Projekte White (Kinross) und Coffee (Goldcorp) geehrt. In den vergangenen 10 Jahren (2012–2022) haben Shawn Ryan und das Team von GroundTruth Exploration an der Entwicklung neuer Explorationstechniken (Drones to Drills™) gearbeitet, die die Explorationskosten drastisch um etwa 70 % gesenkt haben, ganzjährig einsetzbar sind und äußerst umweltfreundlich sind.

Im Laufe seiner Karriere hat Shawn Ryan Akquisitionen in der Bergbauindustrie im Wert von über 500.000.000 US-Dollar abgeschlossen. Im Jahr 2015 richtete Ryan sein Augenmerk auf Neufundland, wo seine bahnbrechenden Forschungen und neuen Interpretationen dazu beitrugen, die Insel zu einer der weltweit spannendsten Regionen für neue hochgradige Goldfunde zu machen. Im Jahr 2022 erweiterte Ryans fortlaufende Forschung in Neufundland das Potenzial des Salzgebiets „Bay St. George“ sowie die Möglichkeiten der unterirdischen Energiespeicherung. Im Jahr 2023 skizzierte Ryan nach umfangreichen Untersuchungen das Potenzial für die Entdeckung hochgradiger, spodumenhaltiger Lithium-Pegmatit-Lagerstätten in Nunavik, Quebec.

Paul Sparkes, CEO und Vorstandsvorsitzender

Paul Sparkes ist ein versierter Unternehmensleiter und Unternehmer mit über 25 Jahren Erfahrung in den Bereichen Medien, Finanzen, Kapitalmärkte und kanadische Politik. Paul Sparkes war ein Jahrzehnt lang in der Rundfunk- und Medienbranche als Executive Vice President of Corporate Affairs bei CTV globemedia tätig. Darüber hinaus hatte er leitende Positionen im öffentlichen Dienst inne, unter anderem im Dienst von Premierminister Jean Chrétien und als leitender Berater von zwei Premierministern von Neufundland und Labrador. Herr Sparkes war Mitbegründer und Executive Vice Chairman von Difference Capital Financial und ist Mitglied in zahlreichen Vorständen privater und börsennotierter Unternehmen. Derzeit ist er Präsident von Otterbury Holdings Inc. und fungiert als Berater und Vermittler für Wachstumsunternehmen sowohl auf dem privaten als auch auf dem öffentlichen Markt.

Stephen McNeil, Berater

Nach seinem Rücktritt als Premierminister von Nova Scotia trat Stephen McNeil als strategischer Unternehmensberater in die Kanzlei Cox & Palmer im Büro in Halifax ein. Seine nationalen und internationalen Einblicke und Erfahrungen helfen unseren Mandanten und unseren Anwälten dabei, neue Chancen in ganz Atlantik-Kanada und darüber hinaus zu erkennen und zu nutzen. Bis zu seinem Rücktritt im Frühjahr 2021 war Stephen McNeil als „Dean of Canadian Premiers“ tätig, eine Position, die er seit 2013 innehatte. Insgesamt war er 18 Jahre lang Mitglied des Parlaments von Nova Scotia und wurde fünfmal von den Wählern von Annapolis wiedergewählt. Während seiner Zeit in der Provinzregierung war Stephen McNeil als Minister für Angelegenheiten der Ureinwohner, Minister für zwischenstaatliche Angelegenheiten, Minister für Planung und Prioritäten, Minister für Regulierungsangelegenheiten und Dienstleistungseffizienz, Minister für Militärbeziehungen, Minister für soziale Innovation und integrative Ansätze sowie Minister für Jugend tätig. Von 2009 bis 2013 war er Vorsitzender der offiziellen Opposition im Parlament von Nova Scotia.

George J. Furey, Berater

George J. Furey ist ein ehemaliger Senator aus Neufundland und Labrador, der zum Zeitpunkt seines Ausscheidens Anfang dieses Jahres das am längsten amtierende Mitglied des kanadischen Senats war. Zuletzt war er als Präsident des kanadischen Senats tätig. Herr Furey verfügt über drei Abschlüsse der Memorial University sowie einen Abschluss in Rechtswissenschaften der Dalhousie Law School. Während seiner Laufbahn im Bildungswesen war er als Lehrer beim römisch-katholischen Schulbezirk in St. John’s, als stellvertretender Schulleiter beim römisch-katholischen Schulbezirk Port-au-Port und als Geschäftsführer des römisch-katholischen Schulbezirks Placentia-St. Maria’s tätig. Herr Furey wurde 1984 in die Anwaltskammer von Neufundland und Labrador aufgenommen und anschließend zum Partner der Anwaltskanzlei O’Brien, Furey & Hurley in St. John’s ernannt. In seinem zweiten Jahr als Rechtsanwalt focht er erfolgreich den Wortlaut des Strafgesetzbuchs in Bezug auf sexuelle Nötigung an und wies nach, dass mit dem Inkrafttreten der Kanadischen Charta der Rechte und Freiheiten bestimmte Bestimmungen des Strafgesetzbuchs verfassungswidrig waren. Im Jahr 1996 war er zudem als Queen’s Counsel tätig. Er hat sich für die Interessen der Bevölkerung von Neufundland und Labrador eingesetzt.

Piotr Kukialka, P.Geo, technischer Berater

Piotr Kukialka, M.Sc., P.Geo., ist Spezialist für Salzkavernen und verfügt über umfangreiche Erfahrung in einer Vielzahl von Weltklasse-Projekten in Kanada, den Vereinigten Staaten und Europa. Mit über 20 Jahren Branchenerfahrung bietet Herr Kukialka technische, geologische und ingenieurtechnische Unterstützung im Bereich des Lösungsbergbaus für alle Arten von Salzkavernen (Speicherung, Abfallentsorgung und Soleförderung). Er war für die DEEP. Underground Engineering GmbH (Deutschland) tätig und hat Encana / Cenovus, CNRL, CBW Engineering / SubTerra Engineering sowie Pure Environmental beraten. Herr Kukialka ist Doktorand (2023) im Bereich Lösungsbergbau und Salzneugeologie an der AGH Universität für Wissenschaft und Technologie in Krakau, Polen.

Steve Kukucha, Berater

Mit über 20 Jahren Erfahrung in den Bereichen Klima und saubere Technologien sowie einschlägiger Erfahrung als Rechtsanwalt und in den Bereichen öffentliche Politik und Regierung bringt er ein umfangreiches Fachwissen in Organisationen ein. Sein derzeitiger Schwerpunkt liegt auf der Unterstützung führender Unternehmen in den Bereichen „ “ – Kohlenstoff (Märkte, Zertifikate, Produktion und Entfernung) sowie Klima- und saubere Technologien –, Kapitalbeschaffung, Investitionen und Beratung. Zu seinen derzeitigen aktiven Funktionen zählen die des CEO von Cero Technologies, des Senior Advisors bei Fort Capital und des Partners bei PacBridge Capital Partners. Stephen Kukucha ist Mitglied im Vorstand von Sustainable Development Technology Canada (SDTC), DevvStream Carbon Credit Investing und Cero Technologies. Zuvor war er stellvertretender Vorsitzender von Fuel Cells Canada (FCC); Vorsitzender der Canadian Transportation Fuel Cell Alliance (CTFCA); Mitglied des Lenkungsausschusses und des Planungsausschusses der California Fuel Cell Partnership (CaFCP); Mitglied des Beratungsausschusses für Wasserstoff und Brennstoffzellen des US-Energieministeriums; Direktor der National Hydrogen Association (USA) sowie Direktor des U.S. Fuel Cells Council.

Wasserstoff (H₂) ist ein farbloses, geruchloses Gas und der häufigste chemische Stoff im Universum. In der Energiewirtschaft gilt Wasserstoff als ein äußerst vielseitiger Energieträger, der in verschiedenen Bereichen wie Industrie, Verkehr und Energieerzeugung eingesetzt werden kann. Dabei unterscheidet man zwischen verschiedenen Arten von Wasserstoff: “Grauer Wasserstoff” wird durch Dampfreformierung von Erdgas gewonnen, wobei CO₂ freigesetzt wird. “Blauer Wasserstoff” entsteht auf ähnliche Weise, jedoch wird das entstehende CO₂ abgeschieden und gespeichert (Carbon Capture and Storage, CCS). “Grüner Wasserstoff” wird durch Elektrolyse von Wasser unter Einsatz erneuerbarer Energien hergestellt und ist nahezu emissionsfrei.

Der globale Wasserstoffmarkt wurde 2024 auf etwa 204,5 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll bis 2034 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 12,2 % wachsen. Größe und Anteil des Wasserstoffmarktes, Wachstumsprognosen 2025–2034

Insbesondere grüner Wasserstoff gewinnt stark an Bedeutung, auch wenn seine Produktionskosten derzeit noch zwischen 3,50 und 6,00 US-Dollar pro Kilogramm liegen. Prognosen zufolge könnten diese Kosten bis 2030 auf etwa 2,00 US-Dollar pro Kilogramm sinken, was grünen Wasserstoff zunehmend wettbewerbsfähig macht.

In Deutschland verfolgt die Regierung eine ambitionierte Wasserstoffstrategie mit dem Ziel, bis 2030 eine Elektrolysekapazität von 10 Gigawatt aufzubauen. Da die inländische Produktion jedoch nicht ausreichen wird, plant Deutschland, über fünf Milliarden Euro in den Import von Wasserstoff zu investieren. Der erwartete Wasserstoffbedarf für das Jahr 2030 liegt zwischen 94 und 125 Terawattstunden (TWh), wobei vor allem die Stahlindustrie, der Schwerlastverkehr sowie die chemische Industrie zu den größten Verbrauchern zählen werden.

Gleichzeitig gibt es jedoch auch erhebliche Herausforderungen. Die derzeit noch hohen Produktionskosten von grünem Wasserstoff erschweren seine breite Marktdurchdringung. Hinzu kommt, dass der Aufbau einer umfassenden Wasserstoffinfrastruktur, bestehend aus Pipelines, Speichern und Tankstellen, kostspielig und zeitintensiv ist. Zudem wird Deutschland voraussichtlich einen erheblichen Teil seines Wasserstoffbedarfs importieren müssen, was eine gewisse Abhängigkeit von internationalen Partnern und damit geopolitische Risiken mit sich bringt.

Trotz dieser Herausforderungen wird davon ausgegangen, dass der Wasserstoffmarkt in den kommenden Jahren sowohl global als auch in Deutschland stark wachsen wird. Wichtige Erfolgsfaktoren sind hierbei umfangreiche Investitionen in Forschung und Entwicklung, der Ausbau der Infrastruktur sowie die Etablierung internationaler Partnerschaften. Wasserstoff wird zunehmend als zentraler Baustein der Energiewende betrachtet und könnte langfristig eine Schlüsselrolle bei der Dekarbonisierung verschiedener Wirtschaftssektoren spielen.

Die Speicherung in Salzkavernen als vielversprechendsten Technologie

Die Wasserstoffspeicherung in Salzkavernen gilt als eine der vielversprechendsten Technologien zur langfristigen, großvolumigen Speicherung erneuerbarer Energie in Form von Wasserstoff. Sie spielt eine zentrale Rolle in der sich entwickelnden Wasserstoffwirtschaft, da sie geotechnisch sicher, technisch ausgereift und wirtschaftlich skalierbar ist.

“Im Projekt HyCAVmobil (Hydrogen Cavern for Mobility) haben das Deutsche Zentrum für Luft und Raumfahrt (DLR) und der Energiedienstleister EWE nachgewiesen, dass Wasserstoff in einem unterirdischen Kavernenspeicher sicher eingelagert werden kann. Zudem zeigte das Projekt, dass der Reinheitsgrad des Wasserstoffs dabei nur minimal abnimmt. Diese weiterhin sehr hohe Qualität/Reinheit des Wasserstoffs ist vor allem für den Einsatz im Mobilitätsbereich wichtig. Erprobt haben das DLR und EWE in einer neu errichteten Testkaverne in Rüdersdorf östlich von Berlin.” Speichern von Wasserstoff in Salzkavernen funktioniert

Salzkavernen entstehen durch das sogenannte “Aussolen”, bei dem unterirdische Salzlager – meist in Tiefen von 500 bis 2.000 Metern – mit Wasser ausgespült werden, um große, gasdichte Hohlräume zu schaffen. Diese Kavernen, die mehrere hunderttausend Kubikmeter fassen können, zeichnen sich durch ihre “Selbstheilungsfähigkeit” aus, d.h. Salz verschließt Risse unter Druck wieder von selbst. Dies macht sie zu einem idealen Speicher für Wasserstoff, dessen kleine Molekülgröße in anderen Materialien oft zu sogenannten “Leckagen” führt.

Wissenswertes: “Leckagen (Singular: die Leckage) sind ungewollte Austritte von Gasen oder Flüssigkeiten aus einem geschlossenen System – z. B. aus einem Rohr, Tank, Ventil oder Speicherbehälter. In der Energietechnik und speziell bei der Gasspeicherung bedeutet eine Leckage, dass ein Gas wie Wasserstoff aus einem Speicher entweicht, obwohl das System eigentlich dicht sein sollte.” Leck – Wikipedia

Der große Vorteil von “Salzkavernen” liegt in ihrer hohen Kapazität:

Einzelne Kavernen können mehrere tausend Tonnen Wasserstoff speichern – und das bei hohen Drücken von bis zu 200 bar. Die Be- und Entladung ist schnell und effizient, was sie ideal für netzstabilisierende Maßnahmen oder den saisonalen Ausgleich von Stromangebot und -nachfrage macht. Zudem ist die Technologie im Vergleich zu Batteriespeichern oder oberirdischen Tanks kostengünstig, insbesondere bei großen Volumina. Die geschätzten Speicherkosten (Levelized Cost of Storage, “LCOS”) liegen bei etwa 0,20 bis 1,00 US-Dollar pro Kilogramm Wasserstoff, je nach Standort, Tiefe und Infrastruktur.

Heute gibt es bereits weltweit erste kommerzielle Anwendungen.

In Teesside (UK) und an der Golfküste von Texas nutzen Unternehmen wie “INEOS”, “ConocoPhillips” und “Air Liquide” Salzkavernen zur Speicherung von Wasserstoff. In Deutschland rüsten “Uniper” und “VNG AG” ehemalige Erdgas-Kavernen um – etwa im Projekt “HyCAVmobil” in Bad Lauchstädt (Sachsen-Anhalt). Eines der bedeutendsten Projekte weltweit ist “ACES Delta” in Utah, USA, das in Partnerschaft mit “Mitsubishi Power”, “Chevron” und “Magnum Development” aufgebaut wird. Es soll langfristig bis zu 100.000 Tonnen Wasserstoff speichern und rund 1 Milliarde US-Dollar in der ersten Phase kosten.

Massive staatliche und private Investitionen

Die EU etwa unterstützt mit dem Programm “Hy2Infra” Projekte zur Wasserstoffinfrastruktur mit über 5 Milliarden Euro. Wasserstoff: Kommission genehmigt drittes Vorhaben von gemeinsamem Interesse und Beihilfen von bis zu 6,9 Milliarden Euro - Europäische Kommission

In Deutschland und den Niederlanden sind ebenfalls Investitionen in Milliardenhöhe für den Aufbau von Wasserstoffspeichern, Pipelines und Produktionskapazitäten vorgesehen. Prognosen gehen davon aus, dass die weltweite Speicherkapazität in Salzkavernen bis 2030 auf etwa 5 Milliarden Kubikmeter anwachsen könnte – mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von über 10 Prozent.

“Prognosen des Marktforschungsinstituts BloombergNEF zufolge soll das globale Angebot von elektrolytisch hergestelltem Wasserstoff bis zum Jahr 2030 stark ansteigen. Im Jahr 2030 sollen allein 9,6 Millionen Tonnen emissionsarmer Wasserstoff weltweit durch Wasserelektrolyse hergestellt werden. Beim Einsatz von regenerativen Energien wie Solar- und Windenergie zum Antrieb der dafür benötigten Elektrolyseure kann der Energieträger so emissionsfrei hergestellt werden.” Wasserstoff: Angebot nach Produktionsmethode 2030| Statista

Der strategische Wert dieser Technologie

Erstens kann sie Überschüsse aus Wind- und Solarstrom effizient aufnehmen und so verhindern, dass erneuerbarer Strom ungenutzt verloren geht. In Deutschland etwa wurden 2022 rund 6 TWh erneuerbare Energie abgeregelt – mit entsprechenden wirtschaftlichen Verlusten. Zweitens leisten Salzkavernen einen Beitrag zur Energiesicherheit. Sie bieten langfristige Puffer für Energieversorgungsengpässe, saisonale Schwankungen und geopolitische Risiken, indem sie beispielsweise die Abhängigkeit von Erdgasimporten verringern. Drittens sind sie zentral für die Dekarbonisierung der Industrie, da gespeicherter grüner Wasserstoff fossilen Wasserstoff etwa in der Stahl- oder Ammoniakproduktion ersetzen kann. Allein in Europa könnten so jährlich über 90 Millionen Tonnen CO₂ eingespart werden, wenn 25 Prozent des heutigen industriellen Wasserstoffbedarfs durch grünen Wasserstoff gedeckt würden.

Auch in der Wasserstoffmobilität spielt die Technologie eine Schlüsselrolle: Salzkavernen können als Puffer für Tankstellen, Pipelines und Exportterminals dienen – sei es für den Lkw-Verkehr oder für den Export in Form von Ammoniak oder synthetischen Kraftstoffen. In Kombination mit Elektrolyseuren, die grünen Wasserstoff aus überschüssigem Ökostrom erzeugen, lässt sich so ein stabiler, international vernetzter Wasserstoffmarkt aufbauen.

Trotz aller Vorteile gibt es auch Herausforderungen

Salzstöcke, die sich zur Kavernenerstellung eignen, sind geologisch begrenzt. Der Bau einer neuen Kaverne dauert in der Regel 12–24 Monate und ist kapitalintensiv. Zudem müssen Materialien wie Pipelines und Ventile wasserstofftauglich sein, um Problemen wie Wasserstoffversprödung vorzubeugen. Auch die Regulierung entwickelt sich noch – insbesondere in Fragen der Sicherheit, Genehmigung und Langzeitüberwachung.

Im Vergleich zu anderen Energiespeichertechnologien schneiden Salzkavernen sehr gut ab.

Während Lithium-Ionen-Batterien hohe Kosten bei begrenzter Kapazität (Stundenbereich) aufweisen und Pumpspeicherkraftwerke geografisch limitiert sind, bieten Salzkavernen eine wirtschaftliche Langzeitspeicherung über Tage bis Monate hinweg – und das in einer Größenordnung, die für die Dekarbonisierung ganzer Energiesektoren notwendig ist.

Die Wasserstoffspeicherung in Salzkavernen ist kein Nischenkonzept, sondern ein zentraler Baustein für das Energiesystem der Zukunft.

Sie trägt zur Netzstabilität, Versorgungssicherheit und Dekarbonisierung bei und unterstützt den Aufbau eines flexiblen, internationalen Wasserstoffmarkts. Die Technologie ist marktreif, skalierbar und angesichts der globalen Klimaziele unverzichtbar. Ihre strategische Bedeutung wird in den kommenden Jahren weiter wachsen – sowohl für Industrieländer als auch für aufstrebende Exportnationen im globalen Süden.

Das Projekt “ACES Delta”

Ein besonders eindrucksvolles Beispiel für die konkrete Umsetzung und das wirtschaftliche Potenzial von Wasserstoffspeicherung in Salzkavernen liefert das Projekt “ACES Delta” in Delta, Utah (USA). Es gilt als das derzeit größte grüne Wasserstoffspeicherprojekt der Welt im Bau.

Das Projekt wird von einem Konsortium unter der Führung von “Mitsubishi Power”, “Chevron” und “Magnum Development” umgesetzt. In der ersten Ausbaustufe werden zwei Salzkavernen geschaffen, die jeweils bis zu 50.000 Tonnen Wasserstoff speichern können – zusammen also 100.000 Tonnen. Der grüne Wasserstoff wird über Elektrolyseure erzeugt, die zunächst eine Leistung von 220 Megawatt aufweisen, aber auf bis zu 1 Gigawatt erweiterbar sind. Ziel ist es, den erzeugten und gespeicherten Wasserstoff zur Stromproduktion in wasserstofftauglichen Gasturbinen zu nutzen.

Die geplanten Gesamtinvestitionen in Phase 1 belaufen sich auf etwa 1 Milliarde US-Dollar. Neben den Investitionen in Elektrolyseure, Kompressoren und Kaverne fließen auch erhebliche Mittel in die Infrastruktur, z. B. für Stromanbindung und Wasserstoffverteilung.

Quantifizierter Emissionsvorteil

Wenn grüner Wasserstoff fossiles Erdgas in der Stromerzeugung ersetzt, lassen sich – konservativ geschätzt – ca. 10 kg CO₂ pro kg H₂ vermeiden (von „Well-to-Wire“ gerechnet). Nimmt man eine Jahresentnahme von 30.000 Tonnen Wasserstoff in der Anfangsphase an, entspricht das einer jährlichen CO₂-Vermeidung von rund 300.000 Tonnen. Bei voller Auslastung (100.000 Tonnen H₂) wären es sogar bis zu 1 Million Tonnen vermiedenes CO₂ pro Jahr.

Monetärer Wert dieser Vermeidung

In Regionen mit CO₂-Bepreisung (wie der EU oder nach US-amerikanischem Inflation Reduction Act) wird ein CO₂-Preis von 50–100 US-Dollar pro Tonne angesetzt. Damit ergibt sich allein durch die Emissionsvermeidung ein ökonomischer Klimavorteil von 15 bis 100 Millionen US-Dollar jährlich – je nach Umfang und Preisentwicklung.

Zusätzlicher wirtschaftlicher Nutzen:

• Arbitrage-Potenzial: Der grüne Wasserstoff wird erzeugt, wenn Strompreise niedrig sind (z. B. bei Solarüberproduktion) und wiederverwendet, wenn die Nachfrage hoch ist. Dies kann zusätzliche Erlöse bringen.
• Vermeidung von Netzengpässen: Durch die Speicherung wird das Stromnetz entlastet und es müssen weniger erneuerbare Kapazitäten abgeregelt werden.
• Langfristige Versorgungssicherheit: Durch die strategische Wasserstoffreserve kann ACES Delta auch als Blackout-Backup oder zur Glättung von saisonalen Lastspitzen fungieren.

Nimmt man eine durchschnittliche Einspeicherung von 75.000 t H₂ pro Jahr über zwei Kavernen an, ergibt sich ein Gesamtvolumen von 1,5 Millionen Tonnen Wasserstoff über 20 Jahre. Die potenziell vermiedenen Emissionen würden sich auf 15 Millionen Tonnen CO₂ summieren – mit einem strategischen Gegenwert von mehreren Hundert Millionen bis über 1 Milliarde US-Dollar.

Dieses Beispiel zeigt eindrucksvoll:

Wasserstoffspeicherung in Salzkavernen ist nicht nur eine klimatechnisch sinnvolle Maßnahme, sondern auch ökonomisch tragfähig – insbesondere dann, wenn sie in Systeme eingebettet ist, die erneuerbare Energien, industrielle Anwendungen und Stromversorgung miteinander verbinden. Projekte wie “ACES Delta” könnten somit als Blaupause für Speicherprojekte in Kanada dienen, wo ähnliche geologische und energiewirtschaftliche Rahmenbedingungen gegeben sind.